«В последнее время были предприняты попытки проинформировать Германию о том, как продвигаться вперед с потенциальной покупкой F-35», — сказал третий источник, участвовавший в этих усилиях.
«Согласно политике, мы не будем публично подтверждать или комментировать предлагаемые передачи или продажи оборонных товаров, пока они не будут официально представлены Конгрессу», — заявил представитель Госдепа.
Германии необходимо быстро заменить свои стареющие реактивные самолеты «Торнадо», чтобы оставаться частью соглашения НАТО о совместном использовании ядерного оружия, что и пообещало сделать новое правительство во главе с канцлером Олафом Шольцем.
Tornado — единственный немецкий реактивный самолет, способный нести американские ядерные бомбы, хранящиеся в Германии, на случай конфликта. Но ВВС используют этот самолет с 1980-х годов, и Берлин планирует поэтапно отказаться от него в период с 2025 по 2030 год.
Источник в министерстве обороны Германии сказал, что Шольц должен поднять этот вопрос во время поездки в Вашингтон на следующей неделе.
Если Германия решит купить F-35, это станет ударом для Boeing, чей F-18 был одобрен бывшим министром обороны Германии Аннегрет Крамп-Карренбауэр для замены Tornado.
Решение использовать американский истребитель может расстроить Францию. Париж с опаской следит за прошлыми обсуждениями Германии по поводу выбора F-18 или F-35, опасаясь, что это может подорвать разработку совместного франко-германского истребителя, который должен быть готов в 2040-х годах.
Пока неясно, сколько самолетов F-35 Германия может попытаться закупить.
Крамп-Карренбауэр планировал закупить 45 F-18, но они предназначались для замены как самолетов Tornado, предназначенных для совместного использования ядерного оружия, так и самолетов для радиоэлектронной борьбы.