«В ходе филогенетического анализа мы пришли к выводу, что динозавры появлялись на свет с оперением, которое было предназначено не для полета, а, скорее всего, для теплоизоляции», - рассказал исследователь Ша Цзиньгэн.
По его словам, в конце Триасового периода, длившегося 251-201 млн лет назад, активная деятельность вулканов привела к обильному выбросу пепла в атмосферу. Это стало причиной похолодания и гибели многих доисторических рептилий. Выжить смогли динозавры с перьями.
К такому выводу ученые пришли после изучения гравия, остатков обледенения в озерах и окаменелых следов ящеров на территории Джунгарского бассейна в Синьцзян-Уйгурском автономном районе на северо-западе Китая. По мнению специалистов, после холодного периода, длившегося много лет, для динозавров наступила более благоприятная эпоха.
«Началась быстрая экспансия. Увеличились размеры динозавров, расширился и ареал их обитания, - пояснил Ша Цзиньгэн. - В Юрский период (201-145 млн лет назад) их популяция удвоилась. Наступил период доминирования динозавров, который длился около 130 млн лет».